Всё-всё-всё о Ёжике

А в это же самое время на берег океана по реке приплыл Крокодил. Он расположился неподалёку от Львёнка с Носорогом, но они его не видели за бугорком, и он их не видел.

Крокодил сел на песок, достал из походной сумки песочные часы, поставил их перед собой и сказал:

— Вот! Есть не буду, а ты у меня запоёшь! Слышишь, Черепаха? Полчаса уже не ем!

Черепаха молчала.

«Как же мне её разговорить? » — думал Крокодил. И голосом Львёнка закричал:

— Большая Черепаха! Большая Черепаха! Где ты?

— Зови-зови,  — не оборачиваясь к Львёнку, сказал Носорог.  — Сейчас я тоже кричать стану.

— Он вернётся, не думай,  — гладил Носорога Львёнок.

— Львёнок! Львёнок! Ты пришёл?  — закричала из брюха Крокодила Черепаха.  — Ты не бросил меня? Львёночек!

Львёнок поднял голову, посмотрел по сторонам, Крокодила не увидел.

«Послышалось»,  — подумал Львёнок.

— Мне бы в цирке работать! Хе-хе!  — громко сказал Крокодил.  — За кого хошь говорить могу. Хоть за Львёнка, хоть за Черепаху,  — и засвистал соловьём.

Но вдруг подпрыгнул:

— Ой!

И снова:

— Ой-ёй!

И уже запрыгал по песку, не в силах остановиться:

— Ой! Ой! Ой! Брось прыгать, Черепаха! Вот забыл! Вот глупый!

А Черепаха кричала уже громко-громко:

— Не предавал он меня, Мартышка! Не предавал!

И Крокодил стал подпрыгивать так высоко, что его сразу увидели за бугорком Носорог с Львёнком.

— Смотри, прыгает!  — сказал Львёнок.

— О! Крокодил, ты прыгаешь? ..

— Я… Я… У меня… Гимнастика!

— Врёшь! Врёшь! Не обманешь!  — кричала Черепаха.

— Кто это говорит?

И Носорог отступил, потупившись.

— Кто здесь разговаривает? ! — крикнул Львёнок.

— Ни-кто не раз-го-ва-ри-ва-ет! Все мол-чат!  — прыгая, хрипел Крокодил.

— Врёшь! Врёшь! Не обманешь!  — кричали Черепаха с Мартышкой.

— Кто говорит? ! — Львёнок крикнул так громко, что Крокодил на мгновенье застыл в воздухе.

— Не обращайте внимания, хе-хе… Это у меня от болезни: голоса будто бы… — сказал застывший в воздухе Крокодил.

— Ври! Ври! Ври!  — кричали Черепаха с Мартышкой.

— Хе-хе… Опять… Слышите?

И Крокодил шлёпнулся на песок и заскакал, как мячик.

— Ничего не понимаю!  — сказал Львёнок.

— О, молодость-молодость! Ещё поймёте… — и Носорог сделал шаг назад.

— Крокодил, ты не видел Большую Черепаху?  — спросил Львёнок.  — Мне кажется, я слышал её голос.

— О! Крокодил! Припомни хорошенько: ты Черепаху не встречал?  — издали крикнул Носорог.

— Хе-хе… — сверкнул глазами Крокодил, и Носорог отступил ещё дальше.

— Большую Черепаху,  — сказал Львёнок и подошёл к Крокодилу.

— Нет! Нет! Нет!  — прыгая, выл Крокодил.

— Видел! Видел! Видел!  — кричала Черепаха.

— Большая Черепаха! ! — закричал Львёнок.

— Львёнок! Это — ты?

Крокодил шлёпнулся на песок, Носорог испарился.

— Где ты, Большая Черепаха?  — крикнул Львёнок.

И вдруг Черепаха тихо сказала:

— Львёнок, если это правда ты — спой нашу песню!

Крокодил голосом Львёнка быстро сказал:

— Я забыл!

— Нет-нет, я помню!  — крикнул Львёнок. И запел:

И Носорог робко высунул голову из-за бугра:

— О! Это — я!

— В Крокодиле я, Львёночек!  — крикнула Черепаха.  — Нас съел Крокодил!

Всё замерло.

Стих океан.

Лишь Крокодил смотрел на Львёнка страшными глазами.

И Львёнок не испугался.

— Ах, ты так?  — закричал он и вцепился Крокодилу в глаза.

Они стали драться, и песок полетел к самому небу. Крокодил хрипел, бил хвостом, а Львёнок дубасил его лапами по чём попало и кричал:

— Вот! Вот тебе! Вот!

Но Крокодил извернулся и схватил Львёнка зубами.

— А-а-а! .. Носоро-о-о-г!  — крикнул Львёнок.

— О! Погодите! Я сейчас!  — кинулся Носорог.  — Я виноват! Я! Я! О! Разожми пасть, кому говорят!  — и схватил Крокодила за хвост.

— Хе-хе! .. Брось хвост, говорю!  — не выпуская Львёнка, прохрипел Крокодил.